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AVC-Intra 100, el mejor sistema de compresión

El 18 Julio, 2010, en General, Video-Broadcast, por applemac

Todos los que nos movemos en el entorno del vídeo digital sabemos que hay una gran variedad de formatos de captación (producción) y de distribución en el mercado. Panasonic es, junto a Sony, uno de los fabricantes pioneros y más innovadores en el terreno del almacenamiento y distribución de vídeo digital. Hace algo más de [...]

Todos los que nos movemos en el entorno del vídeo digital sabemos que hay una gran variedad de formatos de captación (producción) y de distribución en el mercado. Panasonic es, junto a Sony, uno de los fabricantes pioneros y más innovadores en el terreno del almacenamiento y distribución de vídeo digital. Hace algo más de 10 años, Panasonic revolucionó el mercado de cámaras de ENG (Electronic News Gathering,… “captura de noticias”, vamos) y magnetoscopios digitales sobre cinta con su formato DVCPro. Tan sólo cinco años atrás (2004) volvió a ser la primera compañía en lanzar al mercado las cámaras sin cinta (tapeless) con almacenamiento en tarjetas de memoria (P2) sobre el mismo codec (DVCPro). “Recientemente” (hace tan sólo dos años) volvió a convulsionar al mercado y siguió marcando camino en el terreno del vídeo digital con su última apuesta de codec: el AVC-Intra. Pero,..¿qué tiene el codec AVC-Intra para situarse como uno de los más eficientes del mercado?

Vamos a verlo:

El codec AVC-Intra se basa en el nuevo esquema de compresión H.264, tambien denominado MPEG-4 AVC (Advanced Video Coding), que es el doble de eficiente que la compresión MPEG-2.  La tecnología de compresión de vídeo está en constante desarrollo, y desde que se estandarizó el MPEG-2 (hace casi 14 años) el desarrollo de éste puede decirse que ha alcanzado su máximo nivel. La señal de Alta Definición (HD) necesita muchísima más información que la de definición estándar (SD), y eso obliga a utilizar factores de compresión más potentes. Es ahí (en las señales en Alta Definición) donde se notan las carencias del estándar MPEG-2, que se ve desbordado con tanta información. El estándar H.264 es una revisión del MPEG-2 al que se le han incorporado nuevas herramientas y mejorado ciertas técnicas que en su día no se incluyeron en el MPEG-2. Un ejemplo es el algotirmo de compresión DCT (Transformada Discreta del Coseno), una herramienta muy utilizada en la compresión de vídeo y que en el caso del H.264 puede llegar a utilizar bloques de 4×4 píxeles, frente a los 8×8 que usa el MPEG-2. Otro ejemplo, es la compensación de movimiento, que utiliza bloques de 16×16 píxeles en el MPEG-2; frente a los 4×4, 4×8, 8×8, 8×16 y 16×16 que usa el H.264. Esto da como resultado una mayor precisión en los vectores de movimiento y una tasa de datos menor debido a su optimización.

La industria está apostando fuertemente por el H.264 para la transición de SD a HD. La mayor eficiencia del codec H.264 hace que sea la compresión utilizada en las emisiones de Alta Defnición via satélite (DVB-S2) y terrestres (TDT). El soporte de distribución en Alta Definición (Blu-Ray) tambien hace uso del estándar H.264.
El codec AVC-Intra aprovecha todo el potencial y eficiencia del estándar H.264 y da un paso más en la evolución de su codec DVCPro (basado en el estándar DV). Hay dos clases dentro del estándar AVC-Intra: el AVC- Intra 50 (50 Mbps), y el AVC-Intra 100 (100 Mbps). En ambos casos hay una resolución de 10 bits (tanto en la luminancia como en la crominancia) frente a los 8 bits del DVCProHD. La diferencia “sustancial” entre el AVC-Intra 50 y el 100 es, además de su tasa de transferencia, el muestreo de las componentes de color que es 4:2:0 en el AVC-I 50, y de 4:2:2 (como el DVCPro) en el AVC-I 100.
Otro aspecto a tener en cuenta entre las dos clases de AVC-Intra es la resolución de los distintos estándares de HD (720 y 1080), ya que en el caso del AVC-I 50 los píxeles “se estiran” en horizontal hasta alcanzar los 1280×720 píxeles (la resolución real es de 960×720 píxeles) y 1920×1080 píxeles (la real es de 1440×1080 píxeles); frente al AVC-Intra 100 que tiene captación full raster: 1280×720 (para el estándar 720), y 1920×1080 (para el 1080).
Lógicamente, el AVC-Intra, tal como indica su nombre, usa compresión INTRAFRAME (contiene información completa en todos los cuadros), frente a sistemas basados tambien en el H.264 y con menor rendimiento y eficiencia como el doméstico AVCHD y su variante de Panasonic AVCCAM, que usan compresión Interframe.
Podemos decir, y ya para resumir, que el codec AVC-Intra 100 representa la máxima calidad de la firma Panasonic y que se encuentra presente en sus cámaras de alta gama (AJ-HPX3700, AJ-HPX3000, AJ-HPX2700 y AJ-HPX2100)